La tesi ha mandato su tutte le furie i propagandisti di Al Qaeda. Che hanno replicato a tono con un articolo su Inspire, magazine pubblicato su Internet dal braccio yemenita del movimento. Teheran — è l'analisi della rivista — è in realtà «gelosa». Per gli iraniani, scrive l'autore, «Al Qaeda è una concorrente... Una organizzazione, che sotto il fuoco e senza Stato, è riuscita a fare quello che l'Iran non ha potuto fare…Dunque era necessario screditare l'11 settembre e non c'è strumento migliore delle teorie cospirative».

Agli occhi dei seguaci di Bin Laden la linea antiamericana di Teheran è solo «un gioco politico» che nasconde, nei fatti, la collaborazione con il Grande Satana. Un'accusa estesa ai guerriglieri libanesi Hezbollah, buoni alleati dei mullah: «Fingono di combattere Israele e invece con la loro presenza fanno da scudo allo Stato ebraico».

La polemica nasconde in realtà rapporti più complessi e pragmatici. Dopo l'11 settembre, molti esponenti di Al Qaeda e familiari di Bin Laden hanno trovato rifugio in Iran dove sono stati messi in residenze sorvegliate. I pasdaran li volevano tenere d'occhio e usare come moneta di scambio (specie con i sauditi). Di recente alcuni dirigenti, compreso il temuto Seif al Adel, sono stati lasciati partire in direzione dell'area tribale pachistana. Gli ayatollah guardano con sospetto Al Qaeda per tre ragioni: c'è un dissidio religioso visto che il movimento è sunnita mentre loro sono sciiti; in Iraq i terroristi di Osama hanno colpito senza pietà proprio la comunità sciita; i capi dell'organizzazione non hanno mai nascosto la loro avversione verso Teheran. Ma tutto questo non ha impedito che i pasdaran — in chiave anti-Usa — abbiano favorito alcune iniziative dei militanti. Un approccio puramente tattico e non ideologico.

Inspire, dedicando l'ultimo numero all'11 settembre, non poteva perdere l'occasione per sbeffeggiare l'Iran e esaltare il ruolo di unico vero nemico degli Stati Uniti. Il messaggio, sottolineato con forza, è: «Voi parlate, noi agiamo». Dietro il magazine c'è la mano di due personaggi.

Il primo è Samir Khan, un saudita cresciuto nel Queens (New York), che si è trasferito da un paio d'anni nello Yemen dove si è unito ad Al Qaeda. La sua missione è gestire la propaganda del gruppo. Ed è così che ha creato la rivista, pubblicazione piena di consigli pratici su come fare la Jihad. In alcuni casi si è mostrato intraprendente, in altri si è arrangiato: il lay-out grafico di un numero era copiato da una rivista di mobili.

Il secondo personaggio è l'imam Anwar Al Awkaki. D'origine yemenita, è nato però in New Mexico e si è fatto un nome grazie a Internet: predica in perfetto inglese ed è un punto di riferimento per i simpatizzanti che vivono in Occidente.

Nota di aggiornamento di Logan’s:

Anwar al Awakali è stato ucciso.